期货市场的主要宗旨和目的是给某商品的使用者和生产者提供一种交易工具 , 让他们在未来某天以特定价格按照合约成交该商品 . 远期合同是期货合约早期的格式 .
最初 , 为了提倡更大的市场流动性 , 成产者和使用者决定统一合约的级别 , 统一交易日期和地点 , 统一商品和数量 . 通过统一的合约 ,
远期合同演变成期货合约并且可以用以交易 , 在远期合同中没有交易设备 .
随着合同统一化的引入 , 一个新的角色出现在期货市场交易中 , 它就是投机者 . 投机者对真正拥有某商品没有兴趣 , 他们也没有生产并给市场供应商品的能力
. 投机者的目标就是在市场中盈利 . 他们的兴趣在于从短期的市场交易中享有优势 . 当一个投机者购买一份期货合约的时候 ,
他准备购买的商品的价格是一定的 . 同理 , 当他卖出某商品的时候 , 该商品卖出价也是一定的 . 期货价格一直在变化 , 这表示他们目前不稳定 .
用农产品价格举例 , 在气候不佳的时候 , 或者农作物受灾的时候 , 进口的数量对增加 , 价格可能上涨 . 当农产品供应量增加或者消费者购买倾向改变的时候 ,
价格可能会下跌 . 如果投机者买入期货合约后价格上涨 , 那么他就会盈利 , 因为该合约的价值增加了 .
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